Se perdió su rastro el sábado a la madrugada, luego de que emitiera una llamada desesperada de “socorro”.
Un barco turístico con 26 personas a bordo desapareció durante la madrugada del pasado sábado en aguas turbulentas y frías frente a las costas del norte de Japón. Sucedió tras emitir un llamado desesperado de "socorro" y de reportar que la embarcación se estaba hundiendo.
Desde entonces, se intensificó una búsqueda en la zona con embarcaciones de Prefectura, pesqueros y buzos especializados: once cuerpos aparecieron sin vida; mientras que otras 15 personas se encuentran hasta el momento desaparecidas.
"Confirmamos el fallecimiento del total de las diez personas halladas tras el naufragio del barco Kazu I", confirmó un portavoz de los guardacostas a la agencia AFP, quien precisó que prosigue la búsqueda de los desaparecidos.
Ya en la mañana del lunes en Japón, se confirmó el hallazgo de la undécima víctima fatal confirmada, un niño que no logró sobrevivir a las agitadas y glaciales aguas del norte del país.
Las diez víctimas mortales son siete hombres y tres mujeres. Hay suma preocupación de las autoridades ya que los barcos turísticos son populares en la zona entre los visitantes que acuden para ver ballenas, aves y otras especies.
Según lo reportado por las autoridades japonesas, el barco "Kazu 1", que había partido con fines turísticos envió un llamado de socorro a las 13.15 hora local (1.15 del sábado en la Argentina). El reporte indicaba que se estaba hundiendo, con una inclinación del navío a unos 30 grados.
Hay enojo en las autoridades niponas. El barco zarpó pese a que las condiciones climáticas eran muy desfavorables. Así y todo, el Kazu I se hizo a la mar el sábado por la mañana con 26 tripulantes para bordear un flanco de la península de Shiretoko, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por su naturaleza prístina, ubicada al noreste de la gran isla septentrional nipona de Hokkaido.
"Era obvio que el estado del mar iba a empeorar y se les avisó que no salieran", relató un operador de otro barco turístico a la cadena de televisión NHK, quien admitió que la mayoría de las embarcaciones desistió de salir. "Pese a todo, ellos salieron", lamentó.
Debido a las condiciones climáticas, la Guardia costera pudo llegar al lugar tres horas después de emitida la señal de alerta: no se encontró a ningún navío. Por estas horas, participa intensamente en las labores de búsqueda junto a helicópteros policiales y militares y embarcaciones pesqueras locales.
Según reportaron, el barco transportaba a 24 pasajeros, incluyendo dos niños, además de dos tripulantes.
Se indicó que todos los tripulantes del barco desaparecido llevaban chalecos salvavidas. Pero no son demasiados optimistas acerca de encontrar a alguno con vida ya que la temperatura de las aguas en ese sector es extremadamente baja: durante el día era de dos a tres grados centígrados.
Según los medios japoneses, el "Kazu I" ya había tenido averías. La última data de junio del año pasado cuando durante una excursión casi se hunde por un daño en el casco.
En ese entonces, el incidente no causó heridos, pero se abrió una investigación por la policía sobre el capitán del barco por negligencia.
La península de Shiretoko fue declarado por la Unesco como "Patrimonio de la Humanidad" durante el 2005. Por su particular vida silvestre, que incluye el león marino Stellar, en peligro de extinción, además de aves migratorias y osos pardos.
Con información de Télam y AFP
